Του Joe Shimmin Το Τεταρτογενές περιλαμβάνει το Πλειστόκαινο και το Ολόκαινο και είναι η νεότερη από τις γεωλογικές περιόδους. Χρονολογείται από περίπου 1,8 εκατομμύρια χρόνια πριν μέχρι σήμερα, με τη μεγάλη πλειονότητα αυτού του χρόνου να καλύπτεται από το Πλειστόκαινο. Το Ολόκαινο εκτείνεται σε ένα γεωλογικό «κλείσιμο του ματιού», που ξεκίνησε μόλις πριν από 10.000 χρόνια στην αρχή του σημερινού μεσοπαγετώνου και συνεχίζεται σήμερα. Αυτό που ξεχωρίζει το Τεταρτογενές από άλλες γεωλογικές περιόδους είναι μια σειρά από κλιματικές διακυμάνσεις υψηλής συχνότητας, με πολύ ψυχρά στάδια να διασπώνται από θερμότερα στάδια. Αυτός ο τύπος κλιματικής διακύμανσης πιστεύεται ότι συνέβη σε διάφορες άλλες εποχές στην ιστορία της Γης, αλλά τα περισσότερα από τα στοιχεία για αυτές έχουν εξαλειφθεί εδώ και εκατομμύρια χρόνια. Ωστόσο, τα παγετώδη/μεσοπαγετώδη ή θερμά/ψυχρά στάδια του Τεταρτογενούς, σε πολλές περιπτώσεις, μας έχουν αφήσει αρκετά στοιχεία για την ύπαρξή τους ώστε ο επιστήμονας του Τεταρτογενούς να μπορέσει να προσπαθήσει να ανακατασκευάσει αυτά τα περασμένα περιβάλλοντα με κάποιο βαθμό επιτυχίας. Εικ. 1. Κρεβάτια παγετώνων στο Benacre, Suffolk Ο Σέρβος μαθηματικός, Milutin Milanković, διατύπωσε την αποδεκτή θεωρία για το γιατί έχουν συμβεί κλιματικές ταλαντώσεις σε αυτήν την περίοδο, στο πρώτο μισό του εικοστού αιώνα. Σύμφωνα με τον «Milanković», το τεταρτογενές κλίμα επηρεάστηκε και επηρεάζεται από τρεις παράγοντες: Παράγοντας 1: το σχήμα ή την «εκκεντρότητα» της τροχιάς της Γης γύρω από τον ήλιο, η οποία ποικίλλει σε έναν κύκλο περίπου 100.000 ετών. Παράγοντας 2: Η κλίση ή «λοξότητα, του άξονα της Γης, η οποία ποικίλλει σε έναν κύκλο περίπου 41.000 ετών. Παράγοντας 3: … Διαβάστε περισσότερα
