Του Paul de la Salle Ο Οφθαλμόσαυρος – η «σαύρα των ματιών» – αποκαλείται έτσι λόγω των τεράστιων ματιών του, που προφανώς έχουν κρίσιμη σημασία όταν καταδύονται σε τεράστια βάθη στις θάλασσες του Ιουρασικού σε αναζήτηση και καταδίωξη του αγαπημένου του θηράματος, του μπελεμνίτη. Αυτός ήταν ένας μεγάλος ιχθυόσαυρος, εξαιρετικά προσαρμοσμένος στο θαλάσσιο περιβάλλον του. Μερικοί συλλέκτες απολιθωμάτων πιστεύουν ότι θα έπρεπε να ονομάζεται «Ribosaurus» λόγω του αριθμού και του μεγέθους των νευρώσεων του που συνήθως σπάνε σε εκατοντάδες κομμάτια όταν βρίσκονται. Εικ. 1. Block as found – 24 Ιουνίου 2007. Εικ. 2. Ribs. Μεμονωμένα τμήματα σπονδύλων και πλευρών αυτού, του μοναδικού ιχθυόσαυρου που είναι γνωστός από τον πηλό της Κάτω Οξφόρδης, είναι αρκετά κοινά ευρήματα. Ωστόσο, είχα την τύχη να βρω έναν μερικώς αρθρωτό σκελετό αυτό το καλοκαίρι, στις αποστραγγιστικές τάφρους ενός χαλικιού του Wiltshire. Εικ. 3. Σκυρόδεμα πριν από τον καθαρισμό. Εικ. 4. Ένα άλλο σκυρόδεμα πριν από τον καθαρισμό. Οι πρόσφατες έντονες βροχοπτώσεις είχαν απομακρύνει μέρος του πηλού από την όχθη, εκθέτοντας ένα μεγάλο πυριτικό σκυρόδεμα γεμάτο με οστά, συμπεριλαμβανομένου ενός βραχιονίου. Όταν έσκαψα στην όχθη, έμεινα έκπληκτος που βρήκα και τα δύο μπροστινά κουπιά, συμπεριλαμβανομένων και των βραχιόνων και περίπου 50 οστών κουπιών. Πολλά από τα οστά συγχωνεύτηκαν στη θέση ζωής. Εικ. 5. Μπροστινό και πίσω πτερύγιο. Εικ. 6. Το αριστερό κουπί. Εικ. 7. Χαλαροί σπόνδυλοι. Κατά τη διάρκεια της επόμενης εβδομάδας περίπου, ανάκτησα πολύ περισσότερο από τον σκελετό, αλλά το κεφάλι είχε ξεπλυθεί από μια από τις πλημμύρες που είχαν εναποθέσει το χαλίκι… Διαβάστε περισσότερα
